منذ أكثر من 65 مليون سنة، استوطنت كائنات عملاقة الأرض، وتم كشف الستار بشكل واضح عنها منذ مائتي عام، وقد أثبت العلم أن هذه الكائنات كانت مجتمعًا متنوعًا، فهناك الديناصورات العملاقة، وهناك الصغيرة، وهناك التي تمتلك أجنحة وتحلق في السماء، وهناك الزاحفة والمتوحشة والمسالمة، وتم الكشف عن معظم أنواعها.
أصبح الشائع بين العلماء أن تلك الديناصورات التي تمتلك أجنحة لتطير بها، أن هذه الأجنحة مغطاة بالريش، لكن كشفت إحدى الدراسات عن كائن صغير، يمتلك أجحنة، لكنها لم تكن مغطاة بالريش وإنما بالجلد، مثل الخفافيش!
يسمى “Ambopteryx longibrachium”، وكان طوله 33 سم فقط (13 بوصة). عاش هذا الحيوان الطائر منذ 163 مليون عام. وفي منتصف العصر الجوراسي “Jurassic” عاش في إقليم لياونينغ “Liaoning Province” بالصين.
تبين أن بقايا الديناصورات كانت تتطور في أشكال مختلفة. هناك عدة أنواع من ديناصورات scansoriopterygid، وهي أنواع تمتلك أجنحة، والتي ينتمي إليها هذا المخلوق الصغير، وقد كانت حيوانات صغيرة بحجم الببغاوات الصغيرة، لكن الغريب أنها تنتمى إلى نفس الفرع الذي يضم ال”theropod”، وهو يشمل ديناصورات عملاقة مثل ال”tyrannosaurs”.
في عام 2015، وجد علماء الأحافير في الصين نوعًا أطلقوا عليه اسم Y. qi وكان له أصابع طويلة تمتد من الرسغ، وتكون إبرية الشكل وهي الأكثر شيوعًا بين الخفافيش عن الطيور. كانت هذه هي المرة الأولى التي يتم فيها مشاهدة مثل هذا الجناح في ذوات الأقدام، بدلًا من التيروصورات “pterosaurs” أو الخفافيش. لكن Y. qi كان مجرد عينة واحدة، ولم يقتنع الجميع بذلك.
وقد اتضح أن “Ambopteryx longibrachium” مختلف عن حيوان Y. qi، إذ أنه يمتلك هيكل عظمي مشابه، ويحمل غشاءًا يدعم الأصابع، لكن من الواضح أنه ليس نفس حيوان Y. qi الذي لديه مقدمة أطول، وذيل قصير مع فقرات متصلة في النهاية.
من الواضح أنه لا توجد طيور تمتلك هذا النوع من الجناح اليوم، أو حتى نجا في العصر الطباشيري. وأشار الباحثون في هذا البحث إلى أن هذا يعني أنه من المحتمل أن تكون هذه مجرد تجربة تطورية قصيرة العمر كانت نتيجتها خسارة ذلك المخلوق لمجموعة متنوعة من الريش.
كتابة: الاء عمارة
مراجعة: ميار محسن
تصميم: احمد سرور
تحرير: اسراء وصفي
