بينما يتم الاحتفال بمرور 2000 يوم على رحلات كريوسيتي الاستكشافية، علينا أن نتذكر أنها كانت مجرد واحدة من العيون الآلية خلال تاريخ استكشاف الفضاء، وكانوا يعتقدون أن مركبة استكشاف المريخ التابعة لوكالة ناسا (MRO) قد شاهدت كل ما يمكن رؤيته على سطح المريخ خلال 12 عامًا بدورانه حول أقرب جار لنا، لكن لقطة تم التقاطها على القطب الجنوبي للكوكب في العام الماضي كشفت عن شيء لم يستطع علماء ناسا شرحه.
في حين أن سطح الكوكب بكامله يمتلئ بمنخفضات وحفر مختلفة، يبدو أن حفرة واسعة مكونة من ثاني أكسيد الكربون المتجمد أعمق قليلًا من الثقب المتوسط مما جعل الفلكيين يحاولون معرفة ما جعله هكذا.
هناك الكثير من الأشياء التي يمكن أن تحدث ثقوبًا في تضاريس كوكب المريخ: فقد ترك أكثر من نصف مليون نيزك حُفَرًا كثيرة، وانهيار أنابيب الحمم خلقت حفرًا عميقة، والفيضانات القديمة قضت على التوسعات العملاقة، وقد أدى النشاط البركاني إلى ذوبان الجليد وترك المداخن.
من حين لآخر سيواجه MRO ميزة غريبة تشكل لغزًا ممتعًا للحل، مثل هذا المنخفض الدائري الضحل الذي شهدناه في وقت سابق من العام الماضي، ولكن لا يوجد شيء ضحل حول هذه الحفرة. يحيط بهذه الحفرة قطع من الجليد على شكل جبنة سويسرية، ويُعتقد أنها ناشئة من تحول الجليد الجاف إلى غاز، وتم تصوير هذه الحفرة عن طريق تجربة التصوير عالي الدقة والتي تسمح بتصوير الأشياء التي تزيد عن 1 متر، والحفرة ليست صغيرة لأن كل 50 سم تتمثل في بكسل والصورة عالية الدقة. السؤال هنا، هل حدث شيء ليسبب ذلك، ام أنه انهيار عادي؟
كتابة: هدير أحمد
مراجعة: محمد عبدالمعين
تصميم: عمر حسن
تحرير: أحمد عبدالستار
