تلك البقعة المضيئة المعروفة باسم “Cerealia Facultya” داخل كوكب قزم Ceres ‘Occator” Crater”، حصلت المركبة الفضائية “Dawn” التابعة لناسا خلال مهمتها الموسعة الثانية على بعض الصور من ارتفاع منخفض يصل إلى حوالي 21 ميلًا (34 كيلومترًا)، وتوصلت دراسة جديدة إلى أن بعض أجزاء الكوكب القزم كانت تحتوي على جيوبًا من المياه القريبة من السطح لملايين السنين في الماضي القريب، وقام الباحثون بتحليل ملاحظات حول سيريس التي قامت بها المركبة الفضائية التابعة لناسا والتي درست الكوكب القزم من المدار من مارس 2015 إلى أكتوبر 2018.
تتميز منطقة أوكاتور التي يبلغ عرضها 57 ميلًا (92 كيلومترًا) بمناطق مشرقة مثيرة، والتي قرر أعضاء فريق مركبة الفضاء أنها أملاح خلفها الماء المغلي في الفضاء، من المحتمل أن تكون هذه المياه قد بدأت كثلج تحت سطح الأرض، ومن المحتمل أنه قد ذاب بسبب الحرارة الشديدة للتأثير الذي أحدثه أوكاتور قبل حوالي 20 مليون عام.
حدث هذا التسامي منذ 4 ملايين عام، والتسامي أو ما يسمى بالتصَعُّد هو تحول المادة من الحالة الصلبة إلى الحالة الغازية دون المرور بالحالة السائلة، ويحدث في التسامي تغير لطور المادة والذي يحدث عند درجات حرارة وضغوط أقل من النقطة الثلاثية في مخطط طور المادة. هذا هو العصر الظاهر لأصغر الرواسب على أرضية أوكاتور، وقال الباحثون أن الفجوة التي استمرت 16 مليون عام محيرة.
قالت جولي كاستيلو روجيز” Julie Castillo-Rogez” التي شاركت في تأليف الكواكب في مختبر الدفع النفاث التابع لناسا في باسادينا بولاية كاليفورنيا في بيان “من الصعب الحفاظ على السائل بالقرب من السطح” في الواقع، قدرت الأبحاث السابقة أن “cryomagma” يمكن أن يبقى سائلًا في السطح السفلي لـ Occator لمدة 400000 عام أو نحو ذلك. لكن الدراسة الجديدة توفر على الأقل إجابة جزئية تشير إلى أعمال النمذجة التي قام بها كاستيلو روجيز، ومؤلف الدراسة مارك هيس “Marc Hesse”، الأستاذ المشارك في كلية جاكسون لعلوم الأرض بجامعة تكساس، إلى أن سطح أوكاتور القريب من سطح الأرض يحتوي على مواد عازلة، والتي كان يمكن أن تبقي السائل “cryomagma” لنحو 10 ملايين عام. والتقطت المركبة الفضائية التابعة لوكالة ناسا في مهمتها الثانية من ارتفاع منخفض يصل إلى 21 ميلًا (34 كم).
الآن بعد أن أخذنا في الحسبان جميع هذه التعليقات السلبية على التبريد -حقيقة أنك تقوم بإطلاق حرارة كامنة، وحقيقة أنك عندما تقوم بتسخين القشرة تصبح أقل قدرة على التوصيل- يمكنك أن تبدأ في القول بأنه إذا كانت الأعمار قد توقفت، وقال هيس “Hesse” في نفس البيان “بأنه قد تحصل على ملايين قليلة من السنين”.
وقالت جينيفر سكولى “Jennifer Scully”، عالمة جيولوجيا الكواكب في “JPL”، التي لم تشارك في البحث الجديد: “لقد استخدموا المزيد من البيانات الحديثة لإنشاء نموذجهم”، وذلك سيساعد في المستقبل لمعرفة ما إذا كانت جميع المواد المشاركة في الملاحظة يمكن تفسير الرواسب بالتأثير، أو هل يتطلب ذلك اتصالًا بمصدر أعمق للمواد وإنها خطوة رائعة في الاتجاه الصحيح للإجابة على هذا السؤال. وقد تم نشر الدراسة الجديدة في ديسمبر في مجلة “Geophysical Research Letters”.
تمتعت المركبة الفضائية بحياة طويلة ومثمرة للغاية، وقبل عمله في سيريس الذي يبلغ عرضه 590 ميلًا (950 كيلومترًا) حيث كان موقع”Dawn” يدور حول الكواكب الأولية “Vesta”، والتي يبلغ عرضها حوالي 330 ميلًا (530 كم).
تعتبر “Vesta and Ceres”-أكبر كائنين في حزام الكويكب بين المريخ والمشترى- بقايا من أيام تكوين الكوكب في النظام الشمسي، وقد صُممت مهمة داون للمساعدة في إلقاء الضوء على هذه الحقبة الغامضة منذ زمن بعيد (ومن هنا جاءت تسميتها، وهو ليس اختصارًا). كان داون أول مسبار يدور حول كوكب قزم، وأول من يدور حول اثنين من الأجرام السماوية خارج نظام كوكب الأرض.
كتابة: هدير احمد
مراجعة: سارة صلاح
تصميم: امنية عبدالفتاح
تحرير: اسراء وصفي
