عندما تصنع فنجانًا من الشاي الساخن، هل تضيف إليه العسل أم السكر؟ فعلى الرغم من أن كليهما قد يضيف حلاوةً إلى شرابك، إلا أن فوائدهما الغذائية تختلف. فالعسل والسكر كلاهما من الكربوهيدرات التي تتكون أساسًا من الجلوكوز والفركتوز، ويتم استخدامها كمكونات في العديد من الأطعمة والوصفات الجاهزة، وكلاهما يمكن أن يؤدي إلى زيادة الوزن إذا أفرطنا في استخدامها.
إن العسل يُصَّنع باستخدام النحل للرحيق الذي يجمعه من الزهور. وعادةً ما يتم استهلاك هذه المادة السميكة في شكلٍ سائل، ويمكن أن تتراوح في اللون من الأصفر الباهت إلى البني الداكن. يتكون العسل في المقام الأول من الماء واثنين من السكريات وهما الفركتوز والجلوكوز، ويحتوي أيضًا على كمياتٍ ضئيلة من الإنزيمات، الأحماض الأمينية، فيتامين B، فيتامين C، معادن ومضادات الأكسدة. يتم تصنيف العديد من مضادات الأكسدة الموجودة في العسل على أنها مركبات فلافونويد، والفلافونيدات لها خصائص مضادة للالتهابات، والتي قد توفر بعض الفوائد الصحية.
يختلف التركيب الغذائي الدقيق للعسل حسب أصله، حيث هناك أكثر من 300 نوع من العسل. وكل مجموعة متنوعة من العسل لها لون ونكهة مميزة. فعلى سبيل المثال، يعتبر عسل الحنطة السوداء العسل الداكن مشهورًا ومعروفًا بمذاقه الشعيري، أما عسل الحيتان فهو نوع خفيف ومتعدد الألوان تقريبًا وله نكهة تشبه الشاي. فبغض النظر عن النوع الذي تفضله، يمكن لأي نوعٍ من العسل رفع مستويات السكر في الدم.
أما عن استخدامه للتحلية، فنسبة الفركتوز في العسل أعلى من الجلوكوز، ويعتبر الفركتوز أحلى من الجلوكوز، لذلك استخدام كمية قليلة من العسل في طعامك أو شرابك تكون كافية للتحلية، كما أن كميات ضئيلة من الفيتامينات والمعادن الموجودة في العسل قد تكون لها فوائد صحية إضافية. وللعسل فوائد صحية أخرى حيث يمكن أن يساعد على قتل الجراثيم؛ لأنه يحتوي على خصائص مضادة للميكروبات، ويساعد على تعزيز الشفاء في الجروح والحروق الطفيفة عندما يُستخدَم كمسكن في شكل الهلام، وقد يساعد أيضًا في تخفيف السعال والتهاب الحلق. كما يحتوي العسل الخام غير المبستر على كميات ضئيلة من حبوب اللقاح المحلية، مما قد يساعد في إزالة الحساسية.
يمر العسل بمراحل أقل من تجهيز السكر؛ فهو يتطلب البسترة فقط ليصبح جاهزًا، ويمكن أيضًا أن يؤكل من دون بسترة. ولكن مع كل هذه الفوائد فالعسل يحتوى على نسبة عالية من السعرات الحرارية؛ لأنه مصنوع من السكر في المقام الأول، لذلك قد يكون خطيرًا على مرضى السكر والقلب والسمنة. وقد يكون العسل خطيرًا على الرضع الذين تقل أعمارهم عن العام؛ لأنه يحتوي على جراثيم بكتيرية يمكن أن تسبب التسمم الغذائي عند الرضع، بالإضافة إلى أن لزوجة العسل تعد مشكلة مع الصغار.
أما عن السكر فيتكون من مزيج من الجلوكوز والفركتوز، والتي تترابط معًا لتشكيل السكروز، ولا يحتوي على فيتامينات أو مغذيات. وهو عبارة عن كربوهيدرات كثيفة السعرات الحرارية، ومشتق من بنجر السكر ونباتات قصب السكر، ويتطلب معالجة متعددة الخطوات قبل أن يصبح سكر المائدة الذي نستخدمه في أغلب الأحيان.
ومن بين الأنواع المختلفة من السكر، الأبيض ،البني والسكر الخام وهو الأكثر استخدامًا. فالسكر البنيّ هو مزيج من السكر الأبيض ودبس السكر (سكر كالحجارة)، ويُستخدَم في صناعة الخبز. أما السكر الخام فهو أقل دقة من السكر الأبيض، لونه بني فاتح ويحتوي على بلورات أكبر، ولا يختلف السكر الخام من الناحية الغذائية عن السكر الأبيض. إن السكر نوع من الكربوهيدرات، وهو مصدر محتمل للوقود السريع، حيث تحتاج الدماغ إلى 130 جرامًا من الكربوهيدرات يوميًا للعمل، وهذه المادة الموجودة بشكل طبيعي هي أيضًا منخفضة في السعرات الحرارية، فالملعقة الصغيرة تحتوي على حوالي 16 سعرًا حراريًا. ومن مميزاته أن له عمر تخزين طويل، ويسهل استخدامه في الخبز والطهي. وهو أيضًا منخفض التكلفة ويمكن الوصول إليه بسهولة.
ولكن السكر يمكن أن يزيد من خطر الإصابة بأمراض معينة، فقد يسبب زيادة الوزن. وتناول الكثير من السكر يمكن أن يزيد من خطر الإصابة بأمراض القلب والنوع الثاني من داء السكري. ويدخل السكر في العديد من الأغذية المصنعة، لذلك قد تأكل أكثر مما تدرك، وهذا يمكن أن يؤدي إلى زيادة الوزن والسمنة. فيجب على مرضى السكري إدراك مدى استهلاكهم من السكر؛ لأنه يمكن أن يسبب ارتفاع نسبة السكر في الدم. كما أنه عند استهلاكه بكميات أكبر من احتياجات الجسم، يمكن للسكر توفير تدفق سريع للوقود يتبعه انخفاض حاد في الطاقة. وقد يجد جسدك السكر أصعب في الهضم من العسل، لأنه لا يحتوي على إنزيمات.
كثير من الناس يستخدم السكر والعسل أكثر من الطبيعي؛ حيث اعتدنا على هذا المذاق في مشروباتنا وطعامنا. ولكن حاول تقليل المحليات باستخدام نصف ملعقة صغيرة من العسل في الشاي أو نصف ملعقة من السكر في القهوة، بدلًا من تقديم وجبة كاملة في كوب واحد. وإذا كنت تستخدم السكر في المخبوزات، فإن تقليل الكمية بمقدار الثلث قد يكون له تأثير أقل على الطعام مما قد تتوقعه! ويساعد ذلك في تقليل استهلاكك. وفي النهاية قد يكون استخدام العسل أفضل، ولكن يمكن أن يكون لكليهما آثار سلبية على صحتك عند استخدامهما بشكل زائد.
كتابة: محمد أحمد
مراجعة: سارة مصطفى
تصميم: عمر حسن
تحرير: زينب أحمد
