أطلقت كريستينا إلى محطة الفضاء الدولية في 14 مارس للقيام بمهمة مدتها ستة أشهر، ولكنها لن تعود إلى الأرض حتى 6 فبراير 2020. بعد 328 يومًا في الفضاء، ستكون كريستينا قد سجلت أطول رحلة إلى الفضاء من قبل امرأة!
وقالت كريستينا: “إنه لشعور رائع وهذا لشرف حقيقي وأنا أري حلمي يتحقق”.
تم اختيار كريستينا كوخ كرائدة فضاء من قبل وكالة ناسا في عام 2013. أكملت تدريب المرشح لرائد فضاء في يوليو 2015. كوخ، من مواليد ميشيغان، من جامعة ولاية كارولينا الشمالية، تخرجت ومعها بكالوريوس العلوم في الهندسة الكهربائية والفيزياء ثم حصلت على ماجستير العلوم في الهندسة الكهربائية. وهي حاليًا جزء من طاقم السفينة Expedition 59,60.
تتمتع كوخ بخبرة في تطوير أدوات علوم الفضاء وهندسة المجال العلمي عن بُعد، عملت كمهندسة كهربائية في مختبر جودارد لرحلات الفضاء للفيزياء الفلكية عالية الطاقة التابع لناسا (NASA Goddard Space Flight Center’s Laboratory for High Energy Astrophysics)، حيث ساهمت في الأدوات العلمية في العديد من بعثات ناسا التي تدرس علم الكونيات والفيزياء الفلكية. خلال هذا الوقت، عملت أيضًا كمساعد في هيئة تدريس في كلية مونتغمري (Montgomery College) حيث قادت دورة مختبر الفيزياء. انتقلت كوخ لتصبح باحثة مشاركة في برنامج الولايات المتحدة لأنتاركتيكا من 2004 إلى 2007. وقد أكملت موسمًا شتويًا في محطة Admunsen-Scott South Pole Station وموسمًا في محطة Palmer Station.
أثناء وجودها في أنتاركتيكا، كانت عضوًا في فرق إطفاء الحرائق وفرق البحث والإنقاذ في المحيط الجليدي. من 2007 إلى 2009، عادت كوخ إلى تطوير أدوات علوم الفضاء كمهندس كهرباء في قسم الفضاء في مختبر الفيزياء التطبيقية بجامعة جونز هوبكنز. ساهمت في أدوات دراسة جزيئات الإشعاع لمهام ناسا. خلال هذا الوقت، تطوعت كمدرس في كلية آن أروندل المجتمعية في مواضيع العلوم والرياضيات المختلفة.
في عام 2010، عادت كوخ للعمل الميداني العلمي عن بعد بجولات بما في ذلك محطة بالمر في أنتاركتيكا ومواسم الشتاء المتعددة في محطة سوميت في جرينلاند. في عام 2012، واصلت كوخ العمل في القواعد العلمية البعيدة، والآن مع الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA). عملت كمهندسة ميدانية في مرصد خط الأساس العالمي لشعبة الرصد في نوا في بارو ألاسكا، ثم رئيسة محطة مرصد ساموا الأمريكية. شاركت في العديد من الفرص للتواصل التربوي لمشاركة العمل العلمي الذي يتم في هذه المحطات البعيدة.
لها العديد من الجوائز مثل: NASA Group Achievement Award, Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory,
NASA Juno Mission Jupiter Energetic Particle Detector Instrument، والعديد من الجوائز الأخرى.
